La Patagonia cilena - le città

Chaitén
Posta nella parte continentale della XI regione, è una città nuova che offre molti servizi come hotel, residence e camping. Può essere considerata una buona base di partenza per escursioni alla Isla de Chiloé. A 26 Km di distanza dalla città si incontrano le interessanti terme di Amarilli.

Puerto Cárdenas
Cittadina che sorge sulle rive nord del Lago Yelcho. Il lago è noto per la sua incredibile pescosità in particolare salmoni e trote diventano motivo di una permanenza in queste zone. Percorrendo le rive del Lago Yelcho, in direzione Puerto Ramírez, si raggiungono le località di confine con l'Argentina Futaleufú e Palena. La cittadina di Futaleufú, lega la sua fama al primo colono che giunse in questa zona dando poi vita ad una attiva comunità, ancora oggi ben rappresentata. Il paesaggio di questa zona è dominato dall'imponente Vulcano Chaitén, vulcano attivo di particolare importanza che ha dato a questa zona l'appellativodi "zona de catástrofe", ad indicare la frequanza del manifestarsi delle attività vulcaniche.

Caleta Tortel
Considerata "Zona Tipica", deve la sua notorietà alla speciale architettura delle sue abitazioni molto simile a quella di Chiloé. Questa cala sorge alla foce del Fiume Baker, sulle sponde dell'omonimo canale.
Tra le particolarità che rendono assolutamente unica questalocalità, le passerelle in legno di cipresso che uniscono le varie abitazioni, che sostituiscono nel vero senso della parola le via di comunicazione del luogo.

Puyuhuapi
Piccola cittadina in stile coloniale tedesco. Questo piccolo centro nasce nel 1935 con l'arrivo dei primi coloni tedeschi che si radicarono in un impervio luogo dove dominava la fitta vegetazione. Gli importanti sforzi dei coloni trasformarono il luogo in una importante zona agricola. Particolare degno di nota, in questa zona è ben sviluppato l'artigianato per la produzione di tappeti. I tappenti prodotti ancora con sistemi artigianali, sono di altissima qualità e noti in tutto il Cile. Nella vicinanze della cittadina sorgono le omonime terme.

Puerto Cisnes
La località un tempo porto per il trasporto via acqua del legname, deve il suo sviluppo ad una italiana Eugenia Pircio-Biroli, che in questo luogo realizzo un servizio di istruzione per tutti i figli dei coloni che giungevano dall'Europa. Da Puerto Cisnes lungo la Carretera Austral, si giunge al Lago Las Torres che è riserva nazionale.

Coihaique
Questa città fu fondata nel 1929 come centro di servizi per i coloni e per la Sociedad Industrial de Aysén, antica e importante società di allevamento bestiame fondata nel 1903 e che copriva una estensione di più di 800.000 ettari . Oggi il centro cittadino è un importante punto di riferimento per tutta la XI regione.

Balmaceda
Fu fondata nel 1917, proprio nelle immediate vicinanze della frontiera con l'Argentina. Può contare sul più importante aeroporto della regione e dista soli 57 km da Coyhaique. Aquí el paisaje está marcado por la desolación de los grandes incendios que cambiaron la fisonomía de la zona. A estos parajes se les conoce como pampa. La Carretera Austral sale de Balmaceda y tras 57 km . aparece el desvío a Puerto Ibáñez emplazado en las orillas del Lago General Carrera, el más grande de Chile.

Puerto Ibáñez
Sorge sul Lago General Carrera. Nel passato fu la cittadina più importante della zona, importanza oggi rivestita da Chile Chico. Piccolo porticciolo di scambio, ancora oggi vede partire con regolarità una imbarcazione che trasporta veicoli, animali ed ogni tipo di bene, fino a Chile Chico.

Chile Chico
Oltre a rivestire un ruolo importante come punto di riferimento per le comunità locali, Chile Chico, riveste una importanza stratagica vista la sua posizione ed il suo particolare micro-clima. Questa località conta di numerose aree agricole dove prospera la coltivazione di ortaggi e piante da frutta. Da Chile Chico è possibile partire alla volta di interessanti escursioni naturalistiche per scoprire angoli suggestivi del tutto fuori dalle rotte turistiche classiche.

Puerto Murta
Piccolo porticciolo sul Lago General Carrera molto prossimo alla Carretera Austral. Deve il suo sviluppo principalmente alla commercializzazione del legname in particolar modo verso la vicinissima Argentina.

Cochrane
É senza dubbio l'ultima città per importanza che si trova lungo la Carretera Austral. Deve la sua origine alla Sociedad Exploradora del Baker, una società fondata appositamente per l'esplorazione e la colonizzazione di questo angolo remoto di Cile. Da Cochrane, parte verso sud l'ultimo tratto di Carretera Austral, inaugurata appena nel 1995.

Punta Arenas
É la città più australe del mondo, fondata nel 1848, benchè al principio esisteva solamente il Fuerte Bulnes ed in seguito la colonia penale, la sua reale trasformazione avvenne con lo sviluppo degli allevamenti ovini. Le prime 300 pecore furono portate dalle Isole Malvinas nel 1876 e i coloni che si stabilirono in queste terre si dedicarono principalmente all'allevamento. Nel 1945 fu scoperto il primo pozzo di petrolio nella Terra del Fuoco e ciò cambiò totalmente la fisionomia della città a causa dell'incremento della popolazione con l'arrivo dell'industria petrolifera. Nel 1970 si incrementò l'industria peschiera e nel 1987 cominciò anche lo sfruttamento del carbone nei dintorni della città, trattandosi di una delle maggiori riserve di questo minerale nel mondo. Questa diversificazione dell'economia ha reso la città moderna e ricca di servizi. Nella Piazza Centrale una statua in bronzo commemora la scoperta dello Stretto di Magellano che rappresenta Fernando Magellano su un piedistallo e alcuni indigeni alla base. La tradizione vuole che per essere sicuri di ritornare in città si debba baciare il dito del piede del navigatore. Etra le chiese della città merita una menzione la Cattedrale, costruita nel 1901 dai padri salesiani. Nella parte nord della città si trova anche una Zona Franca dove è possibile acquistare diversi articoli senza pagare alcuna imposta. Nella zona sud della città, invece, si trova il Parco María Behety con varie zone pic-nic e con laghetti che in inverno si congelano e vengono usate per pattinare.

Puerto del Hambre
Si trova a 53 km a sud di Punta Arenas. Fu il primo nucleo abitato dai coloni nel 1584, quando il capitano Sarmiento de Gamboa fondò la città Rey Don Felipe. Deve il suo nome al corsaro inglese Thomas Cavendish che vi arrivò nel 1587 e scoprì ce tutti i coloni erano morti di inedia.

Puerto Natales
Questa città si trova a 246 Km a nord di Punta Arenas e vi si accede attraveso di essa, per terra per mare o per via aerea. Negli ultimi anni si è sviluppata la sua vocazione turistica attraverso l'apertura di vari hotel anche a 4 stelle.